胎牛血清（FBS）是細胞培養(yǎng)中使用最廣泛的生長促進劑。 與其他任何動物血清相比，F(xiàn)BS都含有更多的生長因子，并且與其他類型的血清相比，F(xiàn)BS的有害補體水平也較低。 FBS也是最昂貴，最難獲得的血清，價格比其他牛血清產(chǎn)品高3到10倍。 需求的增長，再加上FBS的供應減少，導致FBS的市場動蕩，因此價格在過去幾年中大幅上漲。

胎牛血清抗體含量低，并且包含蛋白質(zhì)、氨基酸、激素和其他生長因子，這些對于維持培養(yǎng)細胞的生長至關(guān)重要。由于含有大量的激素、載體蛋白和高分子蛋白，胎牛血清也經(jīng)常加入到培養(yǎng)基中，用于胚胎干細胞的培養(yǎng)和生長。

牛血清中的總蛋白和IgG（γ球蛋白）水平會隨著采血時動物的年齡的增加而上升。USP指南指定FBS中的總蛋白質(zhì)水平≤4.5g/dL。

胎牛血清可用于：病毒載體生產(chǎn)、細胞治療、哺乳動物細胞培養(yǎng)。

總蛋白水平、IgG、內(nèi)毒素和價格是用戶在評估血清時考慮的最常見因素。血清中的總蛋白是通過對血清進行化學分析來測量。盡管牛血清中有許多蛋白質(zhì)，但最豐富的是牛血清白蛋白（BSA）。某些血清應用（如疫苗生產(chǎn)）需要從最終產(chǎn)品中減少或完全去除牛蛋白。在這些情況下，蛋白質(zhì)含量降低會使工作量減少。

內(nèi)毒素水平在很大程度上受到采集方法、血清采集所用設備和血清過濾效率的影響。內(nèi)毒素水平是通過使用鱟試劑進行測量。

新生牛血清和小牛血清是FBS的經(jīng)濟有效的替代品，可用于需要大量血清的場合，例如發(fā)酵過程和疫苗生產(chǎn)。新生牛血清和牛血清最常用于細胞較為好養(yǎng)，并且要求不高的情況。

在確定要購買的批次之前，大多數(shù)用戶會對血清批次進行試驗。是否使用非FBS的牛血清，在很大程度上取決于促進生長與成本之間的平衡選擇。就用戶數(shù)量而言，F(xiàn)BS仍然是最受歡迎的牛血清選擇